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    他声音较往日低沉许多，入耳便叫人心安。

    “哥哥在外，亦时时惦记着你。”谢长风望着她，唇角不自觉微扬，“长大了，反不如幼时乖觉，倒爱掉眼泪，也不怕人笑话。”

    “我才不怕。”谢婉兮吸了吸鼻子，被他这一打趣，泪珠倒收了回去，只带着几分娇嗔。

    “好了，莫哭，母亲还在里头等着呢。”谢长风抬手，自然而然揉了揉她的头顶。

    谢婉兮方觉自己失态，忙理了理衣襟鬓发，牵着哥哥衣袖，便往暖阁里让。

    谢长风掀帘而入，一阵花香夹杂着炭火暖意，扑面而来，驱散一身寒气。

    沈灵珂在上首坐着，衣着素雅，眉目温婉，正含笑望着他二人。

    谢长风不敢怠慢，急趋上前，松开妹妹之手，整一整衣襟，恭恭敬敬躬身行礼。

    “母亲，儿子回来了。”

    沈灵珂目光在他身上细细打量一番，微微颔首，面有赞许之色。

    眼前这青年，较离家之时，又长高了一截，肩宽背挺，立在那里，自有一番沉稳气度。

    昔日在京中养得白皙的肌肤，被巴郡日色风吹得略黑了些，却更显刚健精神。

    最不同者，乃是一双眼睛——往日清亮之中，带着少年意气，如今却深沉敛静，藏着阅历，隐着丘壑。

    竟是个能独当一面、担得起事的男儿了。

    “回来就好。”沈灵珂声音柔和，关切之意恰到好处，“一路风霜，可还安稳？”

    “劳母亲挂心，一路平顺。”谢长风躬身应答，不卑不亢。

    “看你一身风尘，先回院中将息吧。”沈灵珂温声道，“稍缓，再往你老祖母那边请安去，也好叫老人家放心。”

    “是，母亲。儿子暂且告退。”谢长风再一躬身。

    “母亲！”谢婉兮一见哥哥要退，忙上前一步，“我送哥哥回院子去。”

    沈灵珂瞧着女儿一脸依恋亲近，柔声笑道：

    “去吧。你哥哥久未归府，你正好与他说说，他院子改动的地方。”

    “是，母亲。”

    得了这话，谢婉兮喜上眉梢，一把扯住谢长风衣袖，便往外拉，口中连连催道：

    “哥哥，快走，快走——我同你说，你院里那棵桂花树，今秋花开得密极了！”

    谢长风被她牵着，无奈回头望了沈灵珂一眼，见她只是含笑点头，便安心跟着妹妹出去。

    兄妹二人款行廊下。

    谢长风静听着妹妹跟他说府中的一草一木，尽是旧时模样，离家三载，心下百感交集。

    不多时，便至他的清风院。
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